Zasadniczo są dwa rodzaje zaparcia.

Zaparcia nawykowe
Jeśli z różnych powodów nie będziemy posłuszni organizmowi, wstrzymując się godzinami przed oddaniem stolca sytuacja utrwali się, jelita zahamują swoje czynności i dojdzie do tzw. zaparć nawykowych. Tworzeniu się ich sprzyjają także stresy, napięcia nerwowe, siedzący sposób życia i niedostatek ruchu.
Środki przeczyszczające drażniące jelita, bądź lewatywy nie są w tym przypadku sposobem pozbycia się problemu definitywnie. Fundamentalną sprawą jest odnowienie poprawnego funkcjonowania jelit. Tak więc po pierwsze modyfikacja trybu życia (m.in. więcej ruchu) i odpowiednia dieta.

Kurczowe zaparcia
Sytuacja taka jest, gdy jelito zaciska się dookoła stwardniałych mas kałowych, uniemożliwiając ich wydalenie. Kończy się to nierzadko stanem zapalnym błony śluzowej jelita grubego. W tej dolegliwości zaparcia mogą na przemian mieć miejsce z biegunkami.
Odpowiednia dieta winna wtedy opierać się na ograniczeniu potraw drażniących przewód pokarmowy. Wskazane są delikatne mięsa, twarożki, masło, miód, oliwa, gotowane i przecierane warzywa.